华盛顿大学和美国国家海洋与大气管理局渔业部西北渔业科学中心的最新研究表明，由于碳排放继续被我们的海洋吸收，这种强烈的嗅觉可能会遇到麻烦。海洋酸化正在改变水的化学性质并降低其pH值。具体来说，水中较高水平的二氧化碳或CO2会影响银哈鱼的加工方式并响应气味。
萨尔蒙(Salmon)著名地将鼻子用于生活的许多重要方面，从导航和寻找食物到发现掠食者和繁殖。因此，对于我们来说，重要的是要知道鲑鱼是否会受到海洋环境中未来二氧化碳条件的影响。”第一作者，西弗吉尼亚大学环境与职业健康科学系Evan Gallagher实验室的博士后研究员Chase Williams说。公共卫生。
这项研究于12月18日发表在《全球变化生物学》杂志上，该研究首次表明海洋酸化会影响银鲑的嗅觉。该研究还通过比在早期研究海鱼时更全面的方法，研究了在感觉神经系统中什么地方闻到了鱼的糜烂的能力，以及臭味的丧失如何改变其行为。
“我们的其他研究小组的研究表明，暴露于污染物也可能会干扰鲑鱼的嗅觉，” UW毒理学教授，资深合著者加拉格尔说。“现在，鲑鱼可能会因暴露于污染物和增加二氧化碳增加的负担而面临一两次打击。这些对我们鲑鱼的长期生存具有影响。”
该研究小组希望测试通常依靠它们的嗅觉使它们警惕捕食者的幼年银哈鱼，以及其他危险随着二氧化碳增加而表现出恐惧反应。随着大气中二氧化碳的增加，普吉特海湾的水域预计会吸收更多的二氧化碳，从而导致海洋酸化。
在位于穆基尔特奥(Mukilteo)的NOAA渔业研究实验室中，研究小组建立了具有三种不同pH值的盐水罐：今天的当前平均普吉特海湾pH值，从现在起的预计平均50年以及将来的预计平均100年。他们将少年银哈鱼暴露于这三种不同的pH值下达两个星期。
两周后，研究小组进行了一系列行为和神经测试，以查看鱼类的嗅觉是否受到影响。鱼被放置在储水箱中，并暴露于鲑鱼皮提取物的气味，这表明它们被捕食者袭击，通常会提示鱼躲藏或游走。水中当前CO2水平较高的鱼通常对有害气味有反应，但是来自CO2水平较高的水箱中的鱼似乎没有介意或检测到这种气味。
进行行为测试后，测量了每条鱼的鼻子和大脑中的神经活动，特别是嗅觉球中处理有关气味的信息的神经活动，以了解嗅觉在哪里发生了改变。在所有二氧化碳条件下，鼻子中的神经元信号都是正常的，这意味着鱼可能仍会闻到气味。但是，当他们分析嗅球中的神经元行为时，他们发现加工过程发生了变化-暗示鱼无法将气味转化为适当的行为反应。
最后，研究人员分析了鱼的鼻子和嗅球组织，以查看基因表达是否也发生了变化。发现暴露于较高二氧化碳水平的鱼，尤其是嗅球中的基因表达途径发生了变化。
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