大多数研究都集中在口腔，皮肤和肠道微生物组上，但是生活在我们生殖系统中的细菌，病毒和真菌也可能影响精子质量，受精，胚胎着床以及其他概念和生殖方面。然而，根据1月14日发表在《生态与进化趋势》杂志上的一篇评论，对生殖微生物组知之甚少。
我们所知道的是，有微生物影响整个动物界的性健康和生育能力的例子，这些影响似乎对生殖生物学和行为产生重要影响。
在人类男性中，某些种类的细菌与质量较高或较低的精子样本有关，而不育男性的精液样本中细菌含量较高的男性比可育男性更高。
一项关于灵长类动物的研究表明，阴道微生物群系在其中雌性具有不止一个性伴侣的物种中更为多样。在鹿小鼠和普通蜥蜴中也有类似的报道。
雄性绿头野鸭的精液具有更好的杀死细菌的能力，导致研究人员推测雌性野鸭有时会选择雌性绿头鸭，以减少性传播疾病的风险，最大程度地减少对自身微生物组的破坏，并确保他们获得高质量的精子。
男性臭虫通过刺穿腹部来授精女性。最近的工作表明，雌性可能因雄性交配器官上的微生物引起的感染而死亡，在交配前就增强了免疫防御能力。
在黑园林蚂蚁中，处女雄性的睾丸似乎倾向于微生物的生长，而处女雌性的精子储存器官则强烈抑制微生物的生长。
雄性红色野禽是家禽的野生祖先，在连续交配时，它们会在射精时产生更多具有抗菌作用的蛋白质-可能是为了更好地保护数量不断减少的精子。
牛津大学动物学家托马索·皮萨里(Tommaso Pizzari)说：“生殖微生物群对男性和女性的生殖功能和性能都有重要影响。”“这些研究还阐明了生殖微生物组在性选择，交配系统和性冲突中的作用。”
研究第一作者梅利莎·罗(Melissah Rowe)(@melissah_rowe)说，虽然研究已开始将阴道微生物组的改变与人类不良妊娠结局联系起来，但尚不清楚男性生殖微生物组如何影响生育能力和生殖成功。在荷兰生态研究所。
Rowe说：“这令人惊讶，因为研究表明细菌会破坏精子的形态和功能，而受损的精子会导致妊娠失败。”
仍然存在许多主要问题。Rowe和Pizzari着迷于某些微生物如何有益于一种性别或物种，同时又损害另一种性别或物种。例如，乳杆菌(Lactobacilllus)与女性健康的阴道微生物组以及男性高质量的精液有关，似乎会对鸡的精子游动速度产生负面影响。但是作者说，测序进展，基因组资源和宿主性行为研究的结合可能会很快导致更多发现。
标签： 微生物组学
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